据科学研究证实，微量元素硒、碘、铁、锌、锗等，均具有防治癌瘤作用。如硒能防止致癌物质与正常细胞内的脱氧核糖核酸结合，抑制癌灶发育，并可刺激细胞内溶酶体活性，因此能起到防癌作用。具体来说，硒能降低黄曲霉素的毒性，同时可刺激免疫球蛋白和抗体的产生，从而增强机体对外来致癌因子的抵抗力。科研人员对20个国家的肿瘤死亡率和每天硒摄取量的关系进行调查分析表明，硒摄取量与结肠癌、直肠癌、乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌、膀胱癌、卵巢癌、白血病、肝癌和皮肤癌呈负相关性;含硒的蔬菜有：大蒜、大白菜、洋葱和南瓜等。人体长期缺乏碘亦可患食道癌。当人摄取食物时，会使致癌物质亚硝胺进入人体内，长期积聚后，则易诱发癌瘤。而碘能够阻断亚硝胺在体内的生成。尤其是碘可抑制食道癌变的发生，减少致癌物质在体内的吸收并加速其排泄，有保证正常细胞遗传因子不受致癌物侵袭的作用。含碘的蔬菜有：大白菜、甘蓝、萝卜缨、牛皮菜等。