印度——亲临佛教发源圣地 感悟佛陀不朽精神
印度是世界四大文明古国之一，公元前2000年前后创造了灿烂的印度河文明（亦称哈拉帕文化）。约在公元前14世纪，公元前1500—前1200年，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，并征服了当地土着，开始吠陀时代。约公元前1000年，开始形成以人种和社会分工不同为基础的种姓制度。经过连绵不断的兼并战争，公元前600年前后，犀顺那伽王建立了犀顺那伽王朝，国名为摩揭陀（或摩犍陀），国都在旧王舍城。后来，犀顺那伽王朝为难陀王朝所灭，引起诸侯纷争，出现了社会动乱的局面。公元前4世纪初，希腊亚历山大入侵印度，占据了北印度。亚历山大死后（公元前322年6月），月护起来打败了难陀王朝，扫除了希腊人在旁遮普的残余势力，建立了孔雀王朝。公元前200年前后，孔雀王朝被南方的安度罗国和北方的大月氏所灭。大月氏人本在中亚，入侵印度西北部后，建都健陀罗城，称为贵霜王朝。
3世纪，旃陀罗．笈多一世驱逐大月氏，灭安度罗国，建立笈多王朝。笈多王朝版图甚广，南至纳巴达河，东北达尼泊尔边境。我国晋代高僧法显去天竺取经（399—414）之时正值旃陀罗二世在位时期。笈多王朝时，政治比较开明，经济繁荣，在文学艺术及科学等方面都有很大发展，被称为印度历史上的黄金时代和文艺复兴时期。笈多王朝终因北方的哒人入侵而灭亡。后又有羯若鞠国兴起，有人认为羯若鞠国即笈多王朝的复兴。戒日王即位后，国势益盛，东征西伐，所向披靡，除摩诃刺国外，无不臣服其下。戒日王死后，大臣篡位，国家大乱。在此后的数百年间，形成了小国纷立，互相争霸的局面。最后，古尔王国国王穆罕默德的部将古杜布．邬丁征服德里，建立了奴隶王朝。从1206—1526年间，德里的伊斯兰教王朝前后更换多次，同时，中印度和南印度也有许多伊斯兰教王朝相继兴起。
印度的旅游项目大致可为三部分：首先是古堡陵园，着名的有红堡、胡马雍陵、泰姬陵，代表了印度建筑艺术的最高水准；而甘地陵是印度国父“圣雄”甘地的陵墓，接下来可以瞻仰一下印度古老的佛教圣地圣迹，其它着名的还有王舍城、那兰陀寺等，最后的旅游项目是参观印度的石窟神庙，那里有多姿多彩的佛教塑像、雕刻和绘画，是研究印度古代文化艺术的绝佳之地。
印度的饮食文化
在这里，越有文化越有地位的人越吃素
中国菜“清清白白”，印度菜“糊糊涂涂”
赴家宴、光着脚、手抓饭，表达的是亲密朋友之情
印度的食物在世界上独具特色，也许没有一个国家的饮食文化像印度那样，具有如此明显的宗教色彩，如此深刻的文化意蕴。
印度菜口味较浓，但愈往北部则口味渐淡。新德里是印度美食中心，大小餐厅林立，一般食物的烹调法自古以来就受蒙古人的影响，其中最受人欢迎的一道菜叫做坦肚喱（Tandoori）, 是用香料腌过的鸡，放入一种印度特制的炉灶上用文火烤，到一定火候时，鸡肉芬芳而肉汁也未被烤干，十分美味可口。除了用鸡烤之外，鱼也可以用同样的方法来烤，一样的美味可口。还有一道叫做[可马]的咖哩料理也很受欢迎，是把肉用凝乳泡软，即可食用，味道很特别。印度还有一种“家常菜”，普通老百姓常常都吃这个，是用一种未切的面包叫Nan，用来和米饭一起配着咖哩吃，米饭的清香夹带着咖喱的美味，定能让你一饱口福的。
在一流饭店内都供应上等的西餐及印度餐，中国菜亦颇为流行，但口味都已改变为当地口味，可能是入乡随俗的原因吧。印度食品的价格浮动较大，尤其蔬菜和水果，价格亦随季节而异。
一半国民喜吃素
印度朋友邀请我出席他的生日庆祝活动。大家先是一起唱歌跳舞，然后吃自助餐。我找遍了所有的菜盘，竟然全是素菜，连鸡蛋也没有。不仅如此，连土豆、红薯、萝卜等菜都没有，吃的全是地面上长出的东西。我非常奇怪，有人告诉我：克瑞迪亚是耆那教徒，是严格的素食主义者。一些印度人对素食的较真达到令人难以置信的程度。一次，印度朋友科米卡对我说，他访问中国期间，中国餐馆用煮过荤菜的锅给他做素食，那怎么行呢？
印度虔诚的佛教徒和印度教徒都是素食主义者，耆那教徒更是严格吃素，吃素的人占印度人口一半以上，因此，可以毫不夸张地说，印度是素食王国，素食文化是印度饮食文化中最基本的特色之一。由于印度多数人喜欢吃素，印度开有不少只为素食主义者服务的饭店。西方国家的流行食品不得不适当地印度化。印度有专门为素食主义者开设的比萨饼店，麦当劳供应的夹层食品，相当一部分不是鸡鸭鱼肉，而是蔬菜。美国驻孟买总领事西蒙斯告诉我，肯德基在印度办不下去，只好撤走。
抽烟喝酒不流行
由于历史与宗教的原因，印度社会自然而然产生了越有地位、越有文化的人越吃素，反之，越没有地位、越没有文化的人什么都吃这一现象。加之，宗教色彩特别浓厚的印度素食主义者协会等团体极力倡导素食，这就使吃素的人长期以来居高不下。印度前驻上海总领事苏伯拉马尼告诉笔者，他在上海工作的7年时间里也吃荤，但回到印度后，受素食文化的强烈影响，他也就不知不觉地又成了一个素食主义者。
受宗教禁忌的影响，烟酒在印度不怎么流行，宴会上印度人几乎不劝酒，嗜酒成瘾者或酒量很大者极少，从未见过印度人一饮而尽地干杯，也从未见过有人行酒令或醉倒过。马邦前副首席部长阿迪克(相当于我常务副省长)在飞机上多喝了点威士忌，下飞机时步履不稳，被媒体以“在公众场合醉酒”予以披露。印度抽烟的人极少，公务往来和红白喜事，从未有人敬烟。印度的烟仅10支装，比中国的烟短。印度人口袋里装一包烟、一个打火机的不多，一些烟民宁愿买一支抽一支。
在印度，一方面，吃的讲究和禁忌很多；另一方面，又不排除人们互相宽容，这具体体现在许多家庭在饮食问题上“一家两制”，甚至“一家多制”。一些中国姑娘嫁给印度人后，吃素的丈夫们一般不允许在家里做荤菜吃，但不反对妻子在外面吃。一些印度朋友尽管自己吃素，但在宴请中国朋友时，会主动准备好一些荤菜。
野味无人敢问津
在许多中国人看起来是美味佳肴的东西，印度人基本上不吃。印度没有野味店，不仅野味无人问津，就是蟮鱼、泥鳅、甲鱼、乌龟、蛇这些东西，印度人也不吃，至于吃狗肉、猫肉、鸽子肉等，更是想都不敢想的事。印度人基本上不吃各种肉类的下水杂物，因而价格便宜得不可思议，有的几乎等于不要钱。例如，5个卢比(相当于1元钱人民币)可以买到
香辣咖喱唱主角
印度人做菜用得最多、最普遍的是咖喱粉。咖喱粉是用胡椒、姜黄和茴香等20多种调料合成的一种香辣调味品，呈黄色粉末状。在某种意义上说，印度饮食文化也可以称为咖喱文化，这种饮食文化以香辣味道为特色。人们谈到印度饭，首先想到的十之八九是咖喱饭。咖喱饭可以是素食，也可以是荤食；可以是米饭，也可以是面食。印度人对咖喱粉可谓情有独钟，几乎每道菜都用，咖喱鸡、咖喱鱼、咖喱土豆、咖喱菜花、咖喱汤等等，每个经营印度饭菜的餐馆都飘着一股咖喱味。
从表面上看，中国菜的特点是“清清白白”，色香味三者，色是摆在第一位的，因好看可以激发食欲；印度菜的特点则是“糊糊涂涂”，各种主菜都放一大把咖喱粉，看起来都一个颜色。荤食不亲口尝一尝，很难区分是什么肉类，蔬菜也是捣成糊状，搁些咖喱。在中国人看来，长时间的煮熬使维生素尽失，令人觉得可惜，印度人则乐此不疲。说印度菜把香放在首位恐怕并不过分。不过，印度菜的香并非中国人所习惯闻的那种香味，而是太香了；印度菜的辣味也并非中国人所习惯的咸辣、酸辣或麻辣，而是“冲”鼻子的辛辣，许多中国人恐怕一时难以适应。在印度生活了几十年的许多老华侨，普遍反映印度菜太香太辣，他们仍不习惯。
柠汁、飞饼是招牌
有人说：“辨别印度菜正宗与否，只要试点两道菜就可以了，一道是鲜青柠汁，一道是印度飞饼。”此话很有道理。青柠檬酸甜清香，是印度菜乃至所有正宗东南亚菜系不可或缺的配料之一，用青柠檬而不是散发着浓香的黄柠檬来配菜，可以保证食物固有的香味不受破坏，更突出了食物的原味及咖喱的本真。
至于中国人所谓的“印度飞饼”，在印度称之为“加巴地”，似乎更应称作是一件绝妙的手工艺品。印度人做加巴地时，先利索地和面，捏成一个小圆团，再擀几下，便放入小平锅中加热。在小平锅旁边还有一个简易的小炉子，燃着蓝色的火苗，可是上面却没有锅。当平锅中的饼快熟，有点胀起来的时候，厨师会利索地用手把它拎起来，一下子扔到旁边那个炉子的火中去。
说也怪，那张饼被火一烘，膨胀起来，好像悬在火焰上一样，很奇妙。很快地，厨师把它取出，放入盘中，嗬，香喷喷的，前后不过三分钟。食客们难以抵住刚出炉的“加巴地”的诱惑，没有谁能悟出“加巴地”里怎么会有那么多热气，能将薄如蝉翼的饼撑得如蒙古包般饱满。用筷子一戳，呼的一声，热气向外蒸腾，好不有趣。原来吹弹欲破的“加巴地”竟然还分为两层，外层浅黄松脆，内层绵软白皙，略带甜味，嚼起来层次丰富，一软一脆，口感对比强烈，嚼过之后，齿颊留芳。如果用“加巴地”包着羊肉或鸡肉一起吃，回味更是隽永绵长。
喜欢用手抓饭吃
受过西方教育的印度人或中产阶级，在比较正式的场合用刀叉或勺子吃饭，但多数印度人，包括上流社会的人通常更习惯于用手抓饭吃。印度人进餐时一般是一只盘子、一杯凉水，把米饭和饼放在盘内，菜和汤浇在上面。印度人的主食主要是米饭和饼，面条、饺子、包子、馒头、烧卖基本上没有。他们喜欢吃的并非中国人的白米饭，而是把饭煮熟后，放些油和调料，饭的颜色呈黄色，或者同别的什么菜炒在一块。在中国流行的“印度飞饼”也是印度人的主食。印度飞饼用的麦面都是没有去掉壳的，而中国的“印度飞饼”，用的都是去掉壳的精粉，其口感与印度的饼其实不一样。印度人吃米饭或吃饼时，喜欢用手把菜卷在饼内，有的像中国人吃北京烤鸭，或用手把菜和饭混在一起，在盘里搅拌几下，抓起来捏一捏，然后送进口内。这种吃法，如换成用刀叉、勺子或筷子，自然是反而不方便了。
我刚到印度不久，就到卡纳塔克邦前农业部长、反对党领袖柏仁古达家里做客。先生在家里始终光着脚，没穿拖鞋，这使我深感奇怪，更使我诧异的是，先生陪我们用餐时，竟然用手把米饭、菜和汤在盘里来回搅拌，然后手呈勺状，不仅将饭送进嘴里，而且用手舀汤送进口中。和我一起访问的小高解释说：请你到他家里吃饭，是最客气的了；主人不穿鞋光着脚，同桌用餐时不用刀叉和勺，而是按照印度人的习惯用手，表示没有把你当外人，而是把你当成朋友，那就更难得了。
晚餐一般8点后
印度人吃晚饭一般至少在晚8点以后，饭店晚上最早在7点半才开门。印度人喜欢夜生活，每天开始工作的时间很迟，即使在印度的经济首都———孟买，早上10点才上班。因此，他们不急于吃晚饭。
刚来印度的外国人因不了解印度晚饭太晚的习惯，弄得常常叫苦不迭。一次，印度着名的外科大夫
填饱肚子再赴宴
一些外交官员了解到印度人的这个习惯后，为了不饿肚子，吃过晚饭后再去赴宴。比利时总领事就曾得意地告诉笔者他的这一高招。然而，这一高招也有不灵的时候。2003年12月的一天，华人中有影响的人物
印度特色美食
印度酸奶——有点怪但不讨厌的味道，很快就适应了
“Tandoor”原义是印度的筒状泥炉，在这里是一种独特的印度面饼烤制方法。烤饼师举着长长的铁竿往炉子里伸，看得食客为他提心吊胆。
开胃菜的调味品——印度酸奶、甜酱和一种沙司
Tandoor提供超过五十种正宗印度菜式，餐单中的肉类及蔬菜都以乳酪、印度香料及香草汁浸腌制成，脂肪含量低，卡路里少，确保健康有益的政策方针。
印度薄饼——一定要尝尝的
所有的人都说印度薄饼是一定要尝尝的，一点一点的掰下来，配上印度沙司，在异域的餐厅里，感觉会怪怪的。
印度菜的咖哩味很浓,洋葱占有绝对主导的地位。印度咖哩是用它熬成的，菜是用它炒烩出的,肉类是用它浸泡的。
据说，印度菜所放调料之多，恐怕是世界之最，每道菜都不下10种。
菜——典型的各式咖喱配菜和印度米饭
原汁原味的印度北方美味，传统的印度歌舞，让人想起那个物质和精神匮乏年代的印度歌舞电影。天花顶棚垂下来密密麻麻的流苏，以汉字串成，每一串都是一句佛经经文。这分明又不是那个辛酸故事。天度价格不菲，但中午的自助餐却很经济，一百元以内就可以充分领略正宗印度佳肴。
开放式的烤炉，印度大厨门就在这里烙饼
印度菜讲究烧烤,并使用被称为TANDOOR的大烤炉，而且要烤成焦黄才罢休。你如果在印度的餐厅吃饭，看到这样的菜品，千万不要以为是菜做坏了而大惊小怪。
印度人只吃羊肉、鸡肉和一些海鲜，在印度，你不会吃到其它的肉类。印度还有很多人是素食主义者，为了补充蛋白质，豆类就成了他们每餐必吃的东西，并永远作为他们的一道主菜呈现给宾客。
虽然目前在许多正式的场合，印度人用刀叉吃饭，但私下里,他们还是习惯于用手抓饭。因为他们觉得，那样的食物没有乐趣，如果你在印度人家里作客，一定要尝试用手抓饭的乐趣。也正因为这一习惯，使得印度菜大部分为糊状，这样便于用手抓饼或米饭拌着吃。
而且印度菜的吃法也很特别，是中西合璧的，即用刀叉、却是大家一起点菜一起吃。
印度住宿指南
印度的住房最能反映贫富的悬殊。在大城市里，富人区是以一幢幢风格独特的私人别墅来表现，其建筑的雅致，环境的优美决不亚于任何发达国家的住宅区。而贫民区则是另一番景象，低矮而破烂的棚拥挤不堪，街道上脏水横流，尘土飞扬。稍下点雨，这里更是泥泞一片，根本找不到下脚的地方。但居民人数则胜于富人区的几倍，甚至几十倍。
总体来说，印度的住房还是十分紧张，城市中的住房一般可分为四类。一类是私人建造的住房，有各种样式，尤其是独门独院的住房，这就是个人地位的象征。第二类是政府公寓，这种房子是政府出钱为公务员建造的住宅，房租十分便宜。第三类，购买、租赁的公寓房，这一部分人基本上属于中产阶级，印度号称有两亿多中产阶级，因而住公寓的人还是很多。第四类就是贫民窟，贫民窟的房子很难称得上是房子，只能说是一个勉强栖身的地方，大都是一些土坯、泥墙结构，只有半人高的建筑。要么干脆是支几根棍，挂些帆布或是塑料布，搭个棚。房子内部更是家徒四壁，一贫如洗，绝大多数人家是好几口子挤在一个棚中。
对旅游者而言，背包客常光顾的宾馆或客栈是他们的首选。旅游城市往往有一个区域类似这类的宾馆或客栈比较集中，每到一地可以先到这个区域，比较几家之后再作决定。在火车站附近的三轮车夫可能会像你介绍宾馆或客栈，不要轻信三轮车夫的话，不管他们说得多么天花乱坠，不要接受他们介绍的宾馆。虽然你选定的宾馆也可能给三轮车夫回扣，但是他介绍给你的宾馆无疑会给得更多。
很多宾馆和客栈都有单人间、双人间、多人间，有独立卫生间、公用卫生间和洗澡间，等等不同配置的客房。在印度，双人间一般叫做Double room，这种房间通常只有一个双人大床。如果希望要两张床的房间，这类房间不多，就需要说Twin room，记得要强调Twin beds。
在各大城市中,有许多西式的国际观光大饭店供游客选择,这种豪华饭店拥有一流设备的客房,多附设有夜总会、餐厅、酒吧、游泳池等;另有许多次级饭店,只有客房,没有餐厅,但服务也不错.此外,在国内一些大城市的郊区或风景区附近,一共有25家设备高贵豪华的皇宫旅馆,属于五星级的旅馆,服务佳,但收费并不昂贵.
各大饭店必须预定房间,尤其是每年的10月至次年3月为观光旺季其间,旅馆更须提早预订定.豪华旅馆房价大约在50-100美元之间.
