端午节在门口挂艾草、菖蒲（蒲剑）或石榴、胡蒜，都有其原因。通常将艾、榕、菖蒲用红纸绑成一束，然后插或悬在门上。
民间俗信艾草代表招百福，是可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。在古代就一直是植物药草，针灸里面的“灸法”，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。关于艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能，像宗懔的《荆楚岁时记》中记载曰“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。而在台湾民间也有在端午时贴“午时联”，它的作用和灵符一样。
菖蒲天中五瑞之首，象征祛除不祥的宝剑，因为生长的季节和外形被视为感“百阴之气”，叶片呈剑型，插在门口可以避邪。所以方士们称它为“水剑”，后来的风俗则引申为“蒲剑”，可以斩千邪。食菖蒲可以成仙，可以长生， 汉武帝欲求长主之术，曾吃菖蒲两年。
而榕枝在民间的意义为可使身体矫健，“插榕较勇龙，插艾较勇健”。也有些地方是挂胡蒜、山丹和石榴，胡蒜祛邪气治虫害；山丹方剂治癫狂；榴花悬于门上避黄巢，石榴花正是这个季节的花卉，也有治病的功能。石榴皮为一种很常见的中药。至于石榴花和黄巢的关系，还有一段故事。黄巢之乱的时候，有次黄巢经过一个村落，正好看到有一个妇女背着一个较大的孩子，而手上却牵着一个年纪较小的，黄巢非常好奇，就询问原因。那位妇女不认识黄巢，所以就直接说因为黄巢来了，杀了叔叔全家，只剩下这个惟一的命脉，所以万一无法兼顾的时候，只好牺牲自己的骨肉，保全叔叔的骨肉。黄巢听了大为感动，并且告诉妇人只要门上悬挂石榴花，就可以避黄巢之祸。
