曼达为“坛城”的意思，起源于古印度，因为曼达多以盘形出现，又称曼达盘。曼达盘以世间一切珍贵，包括日月四大洲，结成坛城，用以供养诸佛，常置于寺庙的供桌上。
曼达象征须弥山，因须弥山是金、银、铜、铁四宝所在，所以它用各种金银珠宝装饰而成。一般有四层，每层都是中空的环状，以银、铜等薄皮镂刻而成，非常精细，上面镶嵌珠宝，也有用金属丝串珍珠连缀而成，并编制成各色图案，每层依次往上收敛，形成塔形，最上面是象征财宝的尖顶。法会时，法师一面念经一面往上面撒碎珍宝，撒满底层后再放一层，依次将最后一层放上，象征着祈愿吉祥幸福、赞叹须弥山的功德，将法界供养给诸佛菩萨本尊。
供曼达主要是为积集福慧二资粮。人寿有因福尽而止的，因此供曼达也可延寿。供施可除贪悭。修此加行之时期最好同时广修布施。曼达盘量力备置，尽量求精美贵重。
供曼达时所观想之宇宙，乃佛所示，勿为吾人有限感官所限而疑为虚诞。应明心物不二之理，而信供曼达之观想功德与实物供施者相等，更非儿戏之行为。若有二曼达盘，则一用为受供之代表，另一用以修供。以下所述，则直接观皈依境以取代受供之曼达盘，故只需备一曼达盘以修此加行。
链接——须弥山：“须弥”一词原是梵文音译,相传是古印度神话中的名山,在佛经中也称为“曼陀罗”。同时这个须弥山在佛教中极具意义,它又称须弥楼、曼陀罗，是古印度神话传说中的名山。据佛教观念，它是诸山之王，世界的中心，为佛家的宇宙观。
