一切产品的发展所经历的生存阶段大体上与出生、成长和死亡相对应。例如：新型念佛机的发展经历：先构想，再研制，然后普及，不久销售稳定，最后回落。设计者在理解每个阶段的含义后，就能在产品的生命周期内研制出独特的、符合需求的产品。一般地，产品的生命经历四个基本阶段：问世、发展、成熟和衰落。

        问世  问世阶段是产品正式出生阶段。设计的重点是搜集设计的早期应用情况，以保证具有独特的性能。因此，要与顾客（信徒消费者）密切接触，以期可作必要的调整和补充。
         发展  发展阶段是极富挑战性的阶段。大部分产品没有到达这个阶段就夭折了。设计的重点应是调整产品的供应和产品的性能，以满足不断增长的需求；提供必要的支持来保持顾客（信徒消费者）的满意度和增长数。努力收集下一代产品的需求，也是该阶段的工作。
        成熟  成熟阶段是产品生命周期的顶峰。行业内各个对手的竞争激烈，产品销售开始减少。这个阶段设计的重点，应是提高及优化产品来最大限度地使顾客（信徒消费者）满意，并保持这种状态。设计并开始下一代产品的工作，在此阶段正在逐渐进行。
        衰落  衰落阶段是生命周期的结束阶段。产品销售持续回落，重点市场占有率递减。设计重点应是最大限度地减少维修费用，规划过渡策略，把顾客引向新产品，对下一代产品的测试在这一阶段就应开始。

        策划、准备未来设计时，考虑产品的生命周期。问世阶段，密切接触早期的用户来忧化和调整产品；发展阶段，设计重点要放在衡量产品的供应和性能上；成熟阶段，设计重点要放在通过完善性能和提高支持来赢得顾客（信徒消费者）的满意度上；衰落阶段，设计重点要放在促进下一代产品的过渡上。（注意：下一代产品的开发周期始于目前这代产品的发展阶段。）